يرجع بعض المؤرخين جذور البقلاوة الى ما قبل الدولة العثمانية وحتى الى ما قبل الميلاد الى بلاد الرافدين والآشوريين (Mesopotamians and Assyrians)، حيث أنهم كانوا يصنعون حلوى شبيهة جداً بالبقلاوة الموجودة في عصرنا وكانت تحشى بالفواكه المجففة والمكسرات وتغطى بالعسل، وانتقلت الى الأتراك فيما بعد وتفنن طهاة السلاطين في تحضيرها ثم انتقلت الى البلاد التي خضعت للسيطرة العثمانية ويقال أنها سميت بقلاوة نسبةً الى زوجة أحد السلاطين وفي رواية أخرى نسبةً الى طاهية ماهرة اسمها لاوة (Lawa) كانت تعمل لدى السلطان عبد الحميد، ويشار الى أنّ سكان بلاد الشام وخاصة سوريا ولبنان قاموا بتحسينها والتفنن في تقديمها. أما في اليونان أضافوا لها القرفة والقرنفل  توابل أخرى.

Some historians trace the roots of baklava back to before the Ottoman Empire and even before BC to Mesopotamians and Assyrians, as they were making a dessert very similar to contemporary baklava. It was stuffed with dried fruits and nuts and covered with honey. Later turkish sultans adapted it and it spread to the countries that came under Ottoman control. The name baklava is said to refer to a wife of a Turkish sultan. The other story claims a skilled cook named Lawa who was working for Sultan Abdul Hamid named the sweet